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世界唯一の特許技術である超高真空逆止弁（真空率99.5%を維持する逆止弁）技術を持つインターホールディングスは、食品や化粧品など内容物の酸化を長期間防ぐ真空容器を開発。フードロスなど世界的な社会課題解決によるインパクト創出を追求するとともに、化粧品産業における容器のイノベーションを目指す。同社代表取締役社長 成井五久実氏に、美容業界向けプロダクトの詳細や今後のマーケティング戦略と、中長期的な事業展望について聞いた。

NASAのロケット開発に活用された技術を応用した超高真空逆止弁

2019年に設立されたスタートアップのインターホールディングスは、「環境価値と経済価値が両立する社会を創る」というミッションを掲げ、さまざまな産業のSX（サステナビリティトランスフォーメーション）／GX（グリーントランスフォーメンション）を推進するため「SXパートナー事業」と「shin-ku（真空）事業」を2つの柱として展開している。

SXパートナー事業は、食品業界、ビューティ業界など各分野の専門家をアサインし、クライアント企業のサステナビリティ事業を戦略立案から実行まで支援するコンサルティング事業だ。一方、同社が中核と位置づけるshin-ku事業は、同社が特許を保有する「真空率99.5%（超高真空）を維持する逆止弁」をそなえた真空容器（以下、超高真空容器）を開発・販売する。

株式会社インターホールディングス 代表取締役社長 成井五久実氏はシリアルアントレプレナーであり、同社は2社目の起業となる。前回はメディア関連企業を運営していたが、他社が真似できない技術競争力を保有するソーシャルインパクト企業の創出を志し、インターホールディングスを新たに立ち上げたという。

「shin-ku事業はインターホールディングスの第一弾プロジェクトであり、そのビジネスコンセプトは技術者である萩原忠先生との出会いから生まれた。萩原先生は高い真空状態を維持することで、食品など内容物の酸化を防ぎ消費期限を大幅に伸ばす容器の要となる逆止弁の特許を保有していた。インターホールディングスは2022年11月に特許の継承を完了し、超高真空容器の製造・販売事業を本格的に展開することになった」（成井氏）

萩原忠氏は日本を代表する研究者・発明家であり、これまで600以上の特許を取得している人物だ。過去には米NASAのアポロ計画に参画し、ロケットの油圧バルブ開発に携わっていた。日本に帰国後も、原子力発電所の周辺油圧制御装置の開発や、日米仏合同プロジェクトにおける下水前処理自動高速除塵機の研究に関わるなど、技術開発の最前線で数々の功績を残している。